في تجربة مثيرة قام بها العالم والتر مسشيل(Walter Mischel) من جامعة ستانفورد في الستينات لاختبار ما إذا كان الطفل الذي يقوم على ضبط نفسه والتحكم برغباته سيصبح في المستقبل شخصا أكثر نجاحا، أثبتت دراسته والتي أجراها على مدى 30 عاما تقريبا نجاح فرضيته.

فقد قام والتر باختيار عينة من الاطفال الذين يبلغون من العمر 4 سنوات و وضع كل واحد منهم في غرفة لوحده ووضع أمامهم قطعة من الحلوى ثم قال لهم إذا انتظرتم قليلا ولم تأكلوا قطعة الحلوى سأزودكم بقطعة أخرى كمكافأة. وبالطبع بعض هؤلاء الاطفال لم يقاوموا الاغراء وقاموا بأكل القطعة مباشرة أما البعض منهم من شدة الاغراء بدأ بلعق الصحن والطاولة حتى ينقضي الوقت والصنف الأخير تمكن من التحكم بالاغراء والانتظار لأكثر من 15 دقيقة حتى حصل على القطعة الموعودة.

العالم والتر قام بتسجيل كل هذه التصرفات لكل حالة على حدى حتى يستخدمها في تعزيز نظريته حينما يبلغ الاطفال سن المراهقة. وبالفعل حينما بلغ الاطفال سن الثامنة عشر قام والتر بمراقبة تصرفاتهم وسلوكهم، فوجد أن الاطفال الذين لم يقاوموا سحر الحلوى أصبحوا مراهقين أكثر عنفا وغير واثقين من أنفسهم وأخفقوا دراسيا، بينما لاحظ أن الاطفال الذين استطاعوا ضبط تصرفاتهم أصبحوا أكثر انتاجية في حياتهم وتفوقوا دراسيا.

الشاهد من القصة يأخذ منحنين: المنحى الأول ما يتعلق بنا نحن كمستخدمي للحاسب والمنحى الآخر ما يتعلق بجهاز الحاسب نفسه. فنحن كمستخدمي للحاسب نقضي ساعات لا بأس بها أمام الشاشة نتنقل بين المواقع مابين القراءة والاطلاع والمشاركة، وبالطبع من أسره سحر الشاشة الفضية لن يشعر بانقضاء الوقت. لذا نحن بحاجة لضبط أوقاتنا أمام جهاز الحاسب حتى لا يتحول دخولنا على الإنترنت لقراءة البريد مثلا إلى دخول لقراءة البريد ومتابعة الأخبار والمحادثة، وبذلك يمر اليوم دون أي أدنى استفادة.
كما أن هناك امتداد آخر لعملية الضبط، فالواحد منا حينما يريد أن يتعلم شيئا جديدا أو يطور مهاراته سيستثقل عملية القراءة أو البحث ويبدأ في التسويف، وهنا يأتي دورك في عملية ضبط رغباتك للوصول للهدف. ويختلف الاشخاص في صبرهم وجلدهم على طلب العلم، فمنهم من ينسحب من أول مواجهة مع مفاهيم جديدة ومنهم من يقف في المنتصف ومنهم من يكمل الطريق حتى الآخر، وبالطبع الفيصل في هذه الأمور هو ضبطك لاستعدادك الداخلي ومقاومة إغراء التسويف حتى تنجح للوصول إلى الهدف.
أما بالنسبة للجيل الجديد من مستخدمي الحاسب والذين سيكونوا في نفس سن الأطفال الذين خضعوا لتجربة والتر، فهؤلاء لابد من تعهدهم وضبط استخدامهم لجهاز الحاسب سواء كان حاسبا شخصيا أو حاسبا ترفيهيا. وأيضا غرس اهمية الاستفادة من الحاسب بصورة لا إفراط فيها ولا تفريط.

المنحى الآخر من القصة، يتعلق بجهاز الحاسب نفسه. فأي جهاز جديد إذا قمت بضبط إعداداته وتحكمت بالبرامج التي تحملها عليها، سيضمن لك جهازا سليما خالي من المشاكل وسيصبح الجهاز ذا عمر انتاجي أطول من تلك الاجهزة التي لا يقاوم صاحبها إغراءات تجربة كل جديد عليها. كما أن البرامج نفسها عند أول تركيب لها إذا قمت بضبط إعداداتها بصورة صحيحة فستضمن لك نجاح عملها بصورة أكبر.

وهكذا، أحيانا قد تثير تجربة ما في مجال علمي مغاير فكرة مشابهة في مجال علمي آخر ولكن بسياق مختلف، وهذا ما حدث مع قصة تجربة والتر، فجوهر التجربة حفزت التفكير بنفس المفهوم في عالم الحاسب والآلي وكيف يمكن أن يتحول الضبط الصحيح إلى نجاح في المستقبل.