يعرف الروبوت (Robot) على أنه آلة ميكانيكية تختلف في مكوناتها من عجلات لتحريكها إلى مجسات ولاقطات للتفاعل مع البيئة من حوله. يتم التحكم بالروبوت أما مباشرة عن طريق الإنسان كتحريك الأذرع الروبوتية في المصانع أو بواسطة برنامج حاسوبي يجعل الربوت يعمل بشكل مستقل. وتستخدم عادة الروبوتات للقيام بأعمال تتطلب التكرار أو الدقة أو أعمال يكون من الصعب على البشر القيام بها لخطورتها.

وفي السنوات الآخيرة شهد عالم الروبوتية فتحا كبيرا في تنوع استخداماتها وتطبيقاتها فمن استخداماتها في المصانع لاستخدامها في غرف العمليات الجراحية ومن الفضاء لعالم الألعاب.

يتطلب العمل في إنتاج الروبوتات معرفة جيدة بالميكانيكا والإلكترونيات والبرمجة، ولكن لاحظنا مؤخرا بأن هذه المتطلبات قد تقلصت ليصبح من لديه معرفة بالحاسب وقليل من البرمجة يمكن أن يمتلك روبوت ويتلاعب به. فقط طرحت العديد من الشركات منتجاتها الربوتية في الأسواق بحيث تحتوي المنتجات الروبوتية على الروبوت نفسه مع قرص ضوئي تعريفي يحتوي على برنامج للتحكم به وبرمجته. والشركات كثيرة في هذا المجال ومن أهمها شركة ليقو في مجموعتها LEGO Mindstorms.

أما على صعيد الشركات البرمجية الكبرى فقد قامت شركة مايكروسوفت بدخول مضمار برمجة الروبوتات حينما أعلنت مؤخرا عن افتتاحها لقسم تطوير حزمة برمجية SDK كواجهة وسيطة تساعد على برمجة الروبوتات بأي لغة برمجة تدعمها مايكروسوفت مثل السي شارب أو حتى استخدام برمجة السكريبتات مثل JScript والتفاعل مع الروبوت باستخدام متصفح الإنترنت اكسبلورر. وقد طرح في موقع القناة التاسعة التابعة لشركة مايكروسوفت لقاء مع فريق تطوير حزمة برمجة الروبوتات.

أما على الصعيد الأكاديمي فهناك العديد من الجامعات التي تقوم بتدريس مادة الروبوتية كتخصص دقيق، وتوفر له برامجه الخاصة ولكن هناك أيضا جامعات تدرس مادة الروبوتية بشكل عام بعيدا عن تعقيدات هذا العالم وبشكل محبب لبيان أهمية وتأثير عالم الروبوتات على البشر. فالجامعة البريطانية المفتوحة تطرح مادة تسمى “الروبوتات في حياتنا” تعرف طلبة الجامعة على الروبوتات وكيفية عملها بشكل عام مع بيان لتطبيقاتها الحية في العالم، كما أن المادة تأتي مع حزمة تدريبية لعمل تطبيقات روبوتية.

والآن نستطيع أن نقول أن بإمكان أي شخص سواء كان هاوي أو مبتدئ أو حتى متخصص القيام بشراء روبوت وبرمجته من دون أن يدخل في التفاصيل الدقيقة في صناعة الروبوتات والتي وفرت لنا مثل هذه الشركات الوسيلة السريعة لتعلمها … فهل سنجد تحديثا سريعا في مناهج التعليم الجامعي لطلبة علوم الحاسب (وليس هندسة الحاسب لأنها على حد علمنا تدرس لديهم مادة الروبوتية) لإدخال مادة “الروبوت في حياتنا” وبيان التطبيقات المختلفة لهذا العالم؟ نتمنى ذلك قريبا!!