حينما يبدأ طالب الدراسات العليا محاولة وضع سؤال للبحث الذي يقوم به بناءا على قراءاته السابقة في مجال بحثه. يجد أن خلال القراءة قد وضع لنفسه بعض قصاصات الورق التي تحمل أسئلة وعبارات سواء كانت صحيحة أو خاطئة لتفنيد فكرة بحثه. ولكن هذه القصاصات مع كثرتها قد تكون عرضة للضياع …والحل هو في رسم خريطة عصف ذهني توضح ترابط الأفكار و الأسئلة وتسلسلها بحيث يضع سؤال البحث كمنطلق للأفكار المختلفة.
يمكن عمل ذلك بسهولة باستخدام ورقة كبيرة… ولكن لما لا نجرب الحلول الإلكترونية والتي بعضها قد صمم خصيصا لطلبة الدراسات العليا. ولعلنا نعرج هنا أن بعض الطلبة لا يفضلون الطريقة الإلكترونية لأنها تقيدهم في مساحة الشاشة ..ولكن الطريقة الإلكترونية تحمل بين طياتها إيجابيات كثيرة من أهمها قدرتها على الاحتفاظ بالمراجع بطريقة آنية من دون ضياعها لو استخدمت الطرق التقليدية.
عموما أدوات العصف الذهني ليست مقصورة فقط على طلاب الدراسات العليا فيمكن استخدامها أيضا للطلبة في المراحل العامة لتلخيص المنهج أو الدرس لرؤية مدى استيعابك للمادة العلمية …فكم سمعنا عن اشخاص لم يفهموا مادة ما إلا بعد أن رسموا خريطة ذهنية توضح علاقة المواضيع في المادة بعضها ببعض.

برامج تجارية وأخرى مجانية

هناك العديد من البرامج التي صممت خصيصا لعمل الخرائط الذهني منها التجارية كبرنامج فيزيو Visio من شركة مايكروسوفت حيث يأتي معه قالب لخلق خرائط العصف الذهني و برنامج MindMap. أما البرامج المجانية و المفتوحة المصدر فمنها FreeMind و برنامج Compenduim وهذا الاخير يتميز بأنه طور عن طريق الجامعة المفتوحة في بريطانيا لخدمة طلاب الدكتوراة … يعني ذلك أن الأداة جدا مخصصة لاحتياجات طلاب الدراسات العليا. والبرنامج يعمل تحت بيئة جافا.